Los octavos de final de la Champions League llegaron a su fin y sólo un representante español, el Barcelona, estará este viernes en el sorteo de cuartos. Real Madrid y Sevilla se quedaron en el camino y es ahora el actual campeón el gran favorito. Otros ilustres, como Chelsea o Milan tampoco estarán en un bombo donde el mayor peligro es la escuadra que dirige Pep Guardiola, el principal rival a batir. Los barcelonistas, no obstante, prefieren dejar para más adelante a rivales como el Manchester United o el Inter de Milán, al que ya se midieron en la primera fase pero que en eliminatorias a doble partido multiplica su peligrosidad.

Hay variedad de contrincantes a los que se puede medir el Barça: de lo más complicado a lo más apetecible. A priori, y cuando se llega a unos cuartos de final, ningún rival debería gustar más que otro, pero las sorprendentes clasificaciones de conjuntos como el Girondins de Burdeos o el CSKA de Moscú hace que las diferencias con otros conjuntos como el mencionado United, el peligroso Bayern de Múnich o el Arsenal sean quizá algo mayores. Así, en cabeza se ponen los franceses y los rusos, aunque si lo que se quiere es un plato fuerte, uno de esos clásicos europeos, nada mejor que disputarse un pase a la semifinal en el Teatro de los Sueños.

Según una encuesta publicada en la web del diario ‘Sport’, el que más gusta a la afición (o a sus votantes) es el Olympique de Lyon. Los franceses eliminaron al Real Madrid y qué mejor para un culé que demostrar al eterno enemigo que son capaces de superar lo que ellos no lograron. Del Lyon destaca su gran bloque y un delantero que aunque en el Santiago Bernabéu falló más que una escopeta de feria, a quien escribe le encanta: Lisandro López. Un genial delantero que sigo sin entender como no es una de las prioridades de Maradona para Argentina.

El segundo en la lista es el también galo Girondins de Burdeos que a las mil maravillas dirige el ex central blaugrana Laurent Blanc. Quizá el ex internacional sea la gran amenaza, aunque en sus filas cuenta con el talento de un Gourcuff que junto a Chamakh forma un ataque a tener muy en cuenta. El actual campeón francés y líder en estos momentos de la Ligue One, fue el último en sellar su pase gracias a un magistral lanzamiento de falta del primero y un tanto, en el último suspiro, del segundo. Hacía 22 años que no pisaban los cuartos, por lo que la presión puede pesar.

El tercero en discordia es otro ‘modesto’ en esto de la Champions que esta temporada también se ha hecho un hueco a base de ser fiel a su estilo. Que se lo pregunten al Sevilla. El CSKA, por primera vez en su historia, peleará por las semifinales y se posiciona como uno de esos rivales apetecibles a la par que peligrosos. El frío ruso siempre es un hándicap, pero tener un equipo con las ideas tan claras como lo tiene el que dirige Leonid Slutskiy aún lo es más. En su plantel no cuenta con grandes nombres, pero cabe reseñar los de Dzagoev, recién salido de una lesión y a la espera de recuperar su mejor versión, u Honda, la última revelación.

Como últimas alternativas, y en el siguiente orden, están el Manchester, el Arsenal, el Bayern y el Inter. Es evidente que medirse a cualquiera de estos rivales daría más brío a la competición y más credibilidad a una posible clasificación, pero si de lo que se trata es de seguir y de evitar los huesos duros de roer –sin desmerecer a nadie- , mejor enfrentarse a cualquiera de los tres primeros. De lo que sí estoy seguro es que de los nombrados, pocos querrían medirse al Barcelona. En breve lo contaremos…

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Foto | Tsutomu Takasu

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Con lo que el Barcelona se puede topar