Costa de Marfil 2 – Argelia 3

Argelia dejó en la cuneta a Costa de Marfil, una de las favoritas (mas bien ,  “la” favorita) para ganar la Copa África, en un partido que logró empatar en el tiempo añadido y que luego se llevó en la prórroga. Pero comencemos por el principio, porque el que llegó tarde al partido se perdió el primer gol, prácticamente en el primer lance serio del encuentro.

Un rechace a tiro de Touré fue aprovechado por Kalou para marcar el primero de Los Elefantes. El gol trastocaba los planes de Los Zorros del Desierto, más cómodos esperando atrás y aprovechar su buen sistema defensivo para lanzar contraataques. Pero lograron cambiar el chip muy pronto y se hicieron con la posesión y el mando del partido, mientras que los marfileños no acababan de decidir si serían los de siempre, ofensivos y valientes, o más pragmáticos y defensivos, lo cual no es un mal plan con gente tan rápido como Kalou o Gervinho y teniendo a un Drogba que parece que está de vacaciones mientras que el que está en Agola es su hermano gemelo (el malo).

Al filo del descanso, Matmour marcó un golazo que premiaba la actitud argelina. La segunda parte se presentaba muy atractiva, pues se esperaba a la misma Argelia y a una Costa de Marfil renovada, pero los siguientes cuarenta y cuatro minutos sólo sirvieron de interludio del apoteósico final. En el minuto 90 Kader Keita (que había entrado en sustitución de Kalou y que debería haber jugado más minutos en vez del desaparecido Drogba) lanzó un auténtico obús ante el que nada pudo hacer Chaouchi. Y ya se las prometían felices cuando un excelente centro de Belhadj fue cabeceado picado a la red por Bougherra, llevando de nuevo el empate al choque.

Un golpe demasiado duro para Los Elefantes que vieron como sólo tres minutos después de comenzar la prórroga, Bouazza marcaba de nuevo a centro de Karim Ziani, sin duda el mejor de Los Zorros del Desierto. Pero aún hubo tiempo para más, porque en el tiempo añadido, minuto 122, Touré marcó un gol legal que fue erróneamente anulado por fuera de juego y que habría supuesto el empate a tres y la consiguiente tanda de penaltis.

Argelia pasa a semifinales, donde se enfrentará al vencedor del Egipto-Camerún (1-1 en este momento en que escribo), así que no lo tendrán nada fácil para clasificarse para la final.

Angola 0 – Ghana 1

A Angola le pesó su condición de anfitriona y se notó a ras de césped, donde el nerviosismo inicial se fue trasnformando en impotencia. Ghana llegaba al partido sin su estrella de más renombre, el blue Michael Essien, pero buscó el gol desde el pitido inicial y, aprovechando que Los Antílopes Negros andaban despistados, les asestaron un golpe mortal con el gol de Asamoah Gyan en el minuto 16.

Ni Milovan Rajevac ni sus pupilos sintieron ninguna vergüenza a la hora de plantar el autobús en las inmediaciones de su área. Los de Manuel José lo intentaron tanto como pudieron, pero ayer no fue el día ni del recuperado Flavio (y sus goles de cabeza) ni del blanquivioleta Manucho. Las Estrellas Negras supieron defender su ventaja y hasta pudieron sentenciar con alguna de las contras que lanzaron, pero el partido no tuvo mucha más historia que la decepción de todos los aficionados angoleños al ver que se les escapaba una oportunidad única de llegar a unas semifinales de la Copa África por primera en su historia.

Ghana espera al vencedor del Zambia-Nigeria para medirse con ellos por un puesto en la final.