El pasado sábado estuve viendo a los dos grandes de nuestra liga en sus respectivos partidos. Observando durante esas cuatro horas me asaltaban preguntas y yo mismo intentaba buscar unas respuestas tal vez equivocas, tal vez acertadas. En el derbi madrileño y con empate a uno al descanso, comenté via twitter que el Atlético acabaría doblegándose ante el empuje de los de Mourinho como así fue al final. El Real Madrid está de dulce, está en ese momento en el que los equipos se saben mejores que el resto. A pesar de que tienen que viajar este próximo fin de semana a Gijón, sus ojos están puestos en un nuevo clásico en el que pueden demostrar que hoy en día es mejor equipo que el Barça. Da igual quien esté en el terreno de juego, el conjunto blanco es una apisonadora y es cuestión de minutos el que vayan cayendo los goles a su favor. La salida atronadora de los colchoneros hizo que tuvieran momentos delicados el pasado sábado, hasta el minuto 20 en el que el Atleti se hizo el hara-kiri con el penalti y posterior expulsión de Courtois. Incluso en esos primeros veinte minutos en el que no estuvo tan fino, se notaba que cada balón que llegaba a las inmediaciones del área, daba mucha sensación de peligro. En el otro lado del puente aéreo las cosas no andan tan finas y cuesta vencer a domicilio a equipos más modestos. No hay que olvidar que las ligas no se ganan en los clásicos, es cierto que son determinantes, pero sobretodo los partidos ante los equipos de la parte baja de la clasificación son los que hacen ganar el título. El año pasado el Real Madrid perdía puntos ante equipos que luchaban por el descenso, ejemplos Osasuna y Sporting de Gijón; este año no es así y sólo en un pequeño bache ante Racing y Levante hacen que no tenga plenos de victorias a domicilio. La sensación que me dio el Barça es la de un equipo que si hubiera estado jugando dos partidos consecutivos no conseguiría un gol. Ví un equipo apático y sin fondo de armario que no consiguió tener verticalidad en su juego. No seré yo el que ponga en duda el juego de los hombres de Guardiola, Dios me libre, pero sí juzgaré la falta de confianza de unos hombres que están perdiendo muchos puntos a domicilio y que notan en sus propias carnes como el resto de equipos están consiguiendo contrarrestar las genialidades de los suyos. El clásico llega en un mal momento para los de Guardiola, estos saben que una derrota daría media liga al Real Madrid con menos de la mitad del campeonato disputado y el Bernabéu se convertirá en el escenario de una final para los azulgranas ante un líder que pasará toda la presión a su rival. La ventaja es para el Madrid que con una derrota mantendrá el liderato y una ventaja de tres puntos ante su eterno rival, pero un empate o una victoria haría tambalear el dominio culé de estos últimos años. www.universalfutbol.es

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El clásico llega mejor para el Madrid

Victoria en la noche de hoy del Real Madrid ante el Atlético en el Santiago Bernabéu. El equipo de Mourinho ha goleado al eterno rival que ha jugado desde el minuto 20 con diez y los últimos diez minutos con nueve por las expulsiones de Courtois y Godín. Y eso que se adelantaron los colchoneros con un gol de Adrián López en una jugada que los defensas blancos reclamaron fuera de juego del delantero. La sensación que se nos queda del partido es simplemente que hemos observado más de lo mismo . Cada derbi madrileño esperamos que sea igualado, apasionante, tenso y sobretodo espectacular. Hoy no ha sido completo esta petición de la afición, a mi gusto faltó igualdad. El problema no ha sido la superioridad del Madrid, simplemente que Courtois no debería haber hecho penalti en un momento en el que quedaban setenta minutos para el final del partido. El Atleti salió bien plantado, defendiendo sin pasar apuros y sobretodo llegando a las inmediaciones del área que defendía Casillas, incluso a su rival le costaba hacer ocasiones de peligro. Adrián López adelantaba al Atleti pero llegó el momento fatídico de la noche, una jugada de toque del Real Madrid hacía que llegara el balón a Benzemá que es derribado por Courtois. ¿Evitable la expulsión? En un momento en el que el corazón late a gran velocidad y hay que pensar en décimas segundo no se puede juzgar al portero francés . Pero el gol de Benzemá hubiera supuesto seguir el partido con empate en el marcador y sobretodo con once jugadores con la elástica rojiblanca, no fue así y el partido se rompió a favor de los blancos que supieron aprovechar desde ese momento su superioridad numérica en el terreno de juego. La cabeza de Gregorio Manzano en el momento de la expulsión fue la de sacar a Diego, el único futbolista que podría desequilibrar junto a Ardan Turán, para que saliera Asenjo. Ahí el jienense decidía hacer “pequeño” al Atleti y buscar mantener el empate, eso en el Bernabéu es un suicidio. No me gusta señalar a nadie  en una derrota al igual que cuando alguien vence, pero Manzano no hizo los deberes, su guerra con Reyes está perjudicando al equipo y después del caso Movilla en su primera andadura, empiezo a pensar que no sabe gestionar el vestuario y este se puede volver en su contra en un momento u otro. El Madrid tuvo veinte minutos en el que no conseguía encontrar su juego, se vio sorprendido por el planteamiento colchonero y hasta que llegó el empate no se encontró cómodo en el terreno de juego. Una vez que el partido estuvo igualado y la inferioridad numérica rojiblanca, supo gestionar sus virtudes y tener paciencia para que fueran llegando los goles. Una de las incógnitas que queríamos desvelar esta mañana era si Xabi Alonso forzaría su quinta tarjeta amarilla. Al final si la vio pero no fue tan clamoroso como muchos pensaban que iba a ser. El corte de un contragolpe del rival fue amonestado y respiró tranquilo, se aseguraba de esa manera estar en el Bernabéu para jugar contra el Barça. Cristiano con dos goles de penalti, Di Maria e Higuaín hicieron los cuatro goles blancos. La posesión y la segunda parte fueron totalmente blancas ante un Atleti al que se le apagaba la luz en ataque. Viendo el partido y el primer cuarto de hora del equipo del Manzanares me hacia una pregunta ¿qué hubiera pasado con once de cada equipo en el terreno de juego? eso no lo sabremos nunca, pero lo que si sabemos es que el Atlético sigue sin ganar en el Bernabéu una temporada más. www.universalfutbol.es

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El Real Madrid golea al Atlético

Nadie se podía imaginar que a estas alturas de la liga, justo en estos momentos en el que llega el derbi de la ciudad de Valencia, iban a estar tan igualados los equipos en la clasificación. Y no sólo eso, sino que el Levante está por delante del equipo importante de la ciudad y con una victoria podría acomodarse en la zona Champions. Es ilógico pensar que los azulgranas llegarán en estos puestos de la clasificación al final de la temporada , todos los aficionados apostamos que no pasará apuros en la lucha por el descenso,  pero que tarde o temprano bajará hasta la zona media de la tabla y es será su destino en la presente campaña. Su objetivo sigue siendo el mismo que al inicio de la campaña, la salvación, una vez conseguido ese objetivo todo lo que llegué será un premio para esta modesta plantilla y esto puede ser un estimulo para unos jugadores con ganas de hacer algo importante en la historia del Levante. Enfrente estará el Valencia del criticado Emery, un equipo que cada año tiene un plantel con menos calidad pero que sigue siendo uno de los equipos más competitivos de nuestra liga . El derbi llega en un buen momento para ellos, después de la victoria ante el Bayer Leverkusen entre semana ha llenado de optimismo a una plantilla que se veía más fuera que dentro en la Champions. Así que mañana a partir de las 22:00 veremos un partido emocionante, con un Levante que no se siente inferior por primera vez en mucho tiempo ante su eterno rival, mientras que el Valencia intentará ponerse por delante en la clasificación y demostrar quién es el equipo que manda en la ciudad del Turia.

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Un derbi emocionante entre Levante y Valencia

Los partidos entre los equipos más importantes de la Premier League no está dejando indiferente a los que presencian los partidos. Si el Manchester United goleaba sin piedad al mismo Arsenal con una goleada histórica y al Chelsea, luego era humillado en casa ante el City llegó el momento del derbi de la capital entre Chelsea y Arsenal, acabando con un resultado histórico (3-5). Ha sido un partido emocionante en el que han habido alternancias en el marcador hasta los últimos cinco minutos en el que Robin Van Persie ha conseguido dos goles, uno de ellos con asistencia de Arteta, para completar un hat-trick  con el que destrozó a los “blues” y recupera el prestigio de los “gunners” después de la humillación de Old Trafford. Lampard, Terry y Mata hicieron los goles del Chelsea, mientras que Walcott, Andre Santos y Van Persie en tres ocasiones, hicieron los goles del equipo que dirige Arsene Wenger. Con la victoria los gunners se ponen a tan sólo tres puntos del equipo de Villas-Boas en la lucha por los puestos europeos y cierra un pauperrimo inicio de curso, durante el que le costó sobreponerse a la marcha de Cesc y Nasri. www.universalfutbol.es

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Los “gunners” se llevan el derbi de Londres

A primera vista, un empate en el Bernabéu, teniendo en cuenta la impresionante racha que llevaba el Real Madrid desde que perdiera en el Camp Nou el pasado mes de diciembre, no parecería un resultado tan malo. Pero el de hoy lo es para el Atlético. Lo es porque tuvo a su contrincante contra las cuerdas y porque no supo rematarlo. Lo es porque fue mejor en todo momento y porque los de Juande sólo pudieron igualar la contienda con un gol de Huntelaar en fuera de juego. Y lo es, ante todo, porque el 1-1 deja a los colchoneros la sensación de que si hoy no fue, no será nunca.

Por su parte, el Madrid no pudo hacerse con el control del partido en casi ningún momento. Obviando los primeros compases del encuentro y un tramo de unos 10 ó 15 minutos del complemento, el Atlético tuvo la victoria en sus manos y pudo haber matado a los merengues a la contra en varias ocasiones. Con un Forlán que dio una auténtica exhibición de fútbol, y un Agüero brillante pero desafortunado de cara al gol, los de Abel llevaron el pánico a la hinchada local, que por momentos veía cómo esta vez sí podía romperse el maleficio y que el vecino consiguiera ganar un derbi después de diez años.

En uno de esos contrataques de los que el Atleti se valió para llevar el peligro a la meta de Casillas, llegó el primer tanto del encuentro. Con una transición defensa-ataque inmejorable, el ‘Kun’ dejó completamente solo a Forlán al borde del área madridista; el uruguayo batió a Iker y puso a los suyos por delante en el minuto 38.

En la segunda mitad, los rojiblancos la tuvieron para sentenciar el partido. La ineficacia de Agüero, que no supo aprovechar al máximo el buen trabajo de su compañero en la delantera, supuso un handicap que a la postre terminaría por impedir el triunfo de los del Manzanares. El propio jugador argentino tuvo la oportunidad más clara del complemento, cuando estrelló el balón en el palo izquierdo de la meta defendida por Casillas. Entre medio, Huntelaar controló el esférico en una posición privilegiada por primera vez en toda la tarde y, como era de esperar, no falló. El holandés colocó el empate en el electrónico del Bernabéu, en una jugada que debió ser anulada por el juez de línea, ya que el ex del AJAX se encontraba en clara posición ilegal.

Desde el tanto de Huntelaar, en el ‘57, hasta el final del choque, los dos lo intentaron, pero ninguno consiguió llevarse el gato al agua. Estuvo más cerca el Atlético, con la oportunidad de Agüero antes citada, con un disparo de Sinama que rozó el palo derecho del arco merengue y con una nueva ocasión desperdiciada por el 10 de los visitantes, que tras deshacerse de Cannavaro con un caño espectacular, no supo resolver ante el capitán de la selección española.

También pudo haber ganado el Madrid, si hubiera contado con la efectividad que ha venido teniendo en estas últimas fechas, pero, analizando lo que se vio en el terreno de juego, el único “perdedor” en este empate es el Atleti. Perdedor por lo que pudo ser pero que no fue, pero no por cómo deja la pelea a cada uno de los púgiles. A los del Calderón les trae buenas sensaciones para su duelo ante el Oporto del próximo miércoles; a los del Bernabéu los deja a seis puntos del Barça y con nuevas dudas que tendrán que disipar, nada más y nada menos, que en el mítico Anfield.

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Otra oportunidad perdida

Cada derbi sevillano tiene tintes especiales y llega en una situación diferente. Algunos lo llaman “el derbi de España”, porque es el que con más intendidad se vive, el partido más caliente y emocionante de todo el fútbol español después del clásico Barça - Madrid. El que se disputará esta noche en el Sánchez Pizjuán no será menos, a pesar de que la clasificación separa a ambos equipos por nada más y nada menos que 16 puntos.

Siempre se juegan más que tres puntos en esta serie de encuentros. Pero esta vez, y a diferencia de años anteriores en las que la enorme diferencia de calidad entre ambos conjuntos disminuía la espectación del clásico andaluz, Sevilla y Betis pelearán por mucho más que las tres unidades.

Los de Nervión, tras su remontada en la Copa frente al Athletic, quieren tumbar a su acérrimo rival por enésima vez y dejarlos tocados para lo que resta del campeonato. Los de Jiménez necesitan el triunfo si quieren seguir la estela del Madrid, que desde que llegó Juande a su banquillo ha contado sus partidos por victorias. Además, el Valencia, cuarto en la tabla, se encuentra a un solo punto de los hispalenses, mientras que el Villarreal, quinto, podría verse en las mismas al término de la jornada si consiguen vencer al Numancia y los de Chaparro hacen lo propio con el cuadro sevillista.

Mientras tanto, en el entorno bético sólo se habla del llamado “Efecto Oliveira”. Y es que el fichaje del jugador brasileño ha devuelto la esperanza a muchos aficionados verdiblancos, que vislumbraban una nueva derrota en el choque ante el eterno rival hasta que Ricardo volvió a pisar la ciudad hispalense.

Oliveira será titular, acompañado por un Sergio García que se verá algo escorado a la banda derecha y con la presencia de Achille Emana en la mediapunta y de Mark González en la banda izquierda. Esas son las principales armas de las que dispondrá el técnico Paco Chaparro para el asalto al templo nervionense, cosa que no se produce desde hace ya trece años.

Los días anteriores al esperado choque vienen marcados por lo que ya es habitual: el pique sano en las calles de Sevilla y algún que otro cruce de palabras entre los entrenadores. Lo de esta vez fue rápido y sencillo: Chaparro acusó a “algunos jugadores sevillistas” de tirarse a la piscina en demasiadas ocasiones, mientras que Jiménez contestó a su homólogo con una frase directa, de las que se antojan casi imposibles de replicar. “Ya quisiera Chaparro tener a un jugador como Capel”, comentó el técnico rojiblanco.

Por su parte, la prensa de la capital andaluza debate sobre quién debería tomar las riendas del partido, si los locales o los visitantes. Algunos aseguran que, vistos los malos resultados cosechados por los ‘palanganas’ en los últimos encuentros en su feudo, y teniendo en cuenta que los ‘verderones’ cuentan con una de las peores defensas de la Liga, no estaría mal que se cambiaran los papeles por un rato y que fuera el Betis el que manejara la contienda y fuera en busca de la victoria.

Y aciertan, ya que mal no estaría, la verdad. Iría en beneficio del espectáculo y nos permitiría ver a los Navas, Kanouté y compañía en su mejor versión y comprobar si este Betis es capaz de hacer frente al equipo que se encuentra tercero en la clasificación. Sea lo que sea, gane quien gane, y recordando lo sucedido en las últimas temporadas, con que uno de los dos anote un solo tanto, podríamos estar más que satisfechos.

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El enésimo derbi definitivo