Sabíamos que la eliminatoria que enfrentaba al Atlético y el Valencia iba a ser espectacular, los colchoneros desde la llegada del “Cholo” Simeone ha mejorado en su juego y se sabe a un paso de llegar a otra final europea, y que decir del equipo de Emery que después de estar toda la temporada en tercera posición, ahora comprueba como peligra su presencia en la Champions de la temporada que viene y debe administrar fuerzas entre liga y Europa league para intentar recuperar el prestigio de la época de Rafa Benítez. Los rojiblancos han sido superiores a su rival, lo único que se le puede reprochar es la falta de concentración en los dos goles en el tiempo de descuento, uno en cada parte, estos goles le impiden ir con un resultado mejor a un partido de vuelta que se presenta emocionante. La presión asfixiante y el gran juego desempeñado por el “Choloteam” ha desbordado a los valencianos que han realizado un pésimo partido y en el que todavía deben dar gracias de seguir con vida de cara a Mestalla. En la otra semifinal se ha comprobado que el Sporting de Lisboa no quiere ser un invitado a esta fiesta del fútbol español. A pesar de que Artenetxe ha adelanto al Athlétic de Bilbao. Los goles de Insúa y Diego Capel en tan sólo cinco minutos daban la vuelta al electrónico que hace que San Mamés tenga que rugir para ayudar a su equipo en el partido de vuelta. Los leones no ha realizado su mejor partido de la temporada y han podido salir peor parados en la primera parte en la que las ocasiones que disfrutaron los lisboetas eran erradas. Después del gol bilbaino llegó la remontada y pudo ser peor, así que el resultado es asequible para una posible remontada. www.universalfutbol.es

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Atlético y Sporting de Lisboa golpean primeros

Sí, es repetitivo pero sí ayer pensaba eso del Real Madrid, no puedo pensar diferente del Fútbol Club Barcelona. La derrota de hoy en Stamford Bridge es un toque de atención al ego de nuestro fútbol que ya se veía con ambos en la final sin haber disputado la eliminatoria. Ayer fue el Bayern el que consiguió doblegar a los blancos,  hoy ha sido los “blues” los que han conseguido demostrar a los hombres de Pep Guardiola que no están dispuestos a dar la eliminatoria por perdida. Di Matteo sigue demostrando que está capacitado para llevar la nave del Chelsea a buen puerto, hoy no se habrá enmarcado el partido que ha hecho su equipo para grabarlo y enseñarlo durante años, eso sí, han conseguido el objetivo de ir al Nou Camp con una victoria y lo más importante el cero en el casillero de goles encajados, lo que una derrota por la mínima con goles le mete en la final de Múnich. La sensación que ha dado el Barça en la noche de hoy ha sido de un equipo que no ha querido arriesgar y se ha encontrado una derrota que puede apearle de la final. Drogba al borde del descanso y si no me equivoco en el único disparo a portería por parte del Chelsea, sometía a un tremendo castigo a los azulgranas. En la segunda parte fueron de menos a más, siempre con alta posesión y creando peligro, la ansiedad empezaba a pasar factura a un equipo que no lograba abrir la lata de la portería que defendía Cech. Iban pasando los minutos y las ocasiones que tenían eran falladas una y otra vez, los aficionados culés estaban esperando que volviera a repetirse el Iniestazo y no llegó. Ocasión tras ocasión se chocaba ante el muro que había instalado Di Matteo delante de su portería y es que su equipo ha basado la victoria en un orden defensivo en el que no cometieron apenas errores y cuando los hubieron tuvieron la suerte de tener al checo en la portería. Después de los partidos de ida de estas semifinales la gran sensación que me queda es que nos han bajado los humos. Muchos aficionados blancos y azulgranas daban por hecho su presencia en la finalísima y cuando se llega a esta altura de competición deberíamos pensar que nuestros rivales tienen como mínimo un nivel parecido a nuestro fútbol. Así que toca remontar para demostrar a Europa que el fútbol español sigue siendo el más fuerte del viejo continente. www.universalfutbol.es  

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Toca remontada en el Nou Camp

Llega el momento clave de la temporada para Barça y Real Madrid, las semifinales de la Liga de Campeones son palabras mayores y en la que se juegan la oportunidad de estar en la final de Múnich. Si ya de por sí es bastante difícil, se junta con el clásico del próximo sábado en el que está en juego gran parte del campeonato liguero. Ambos son los grandes favoritos en las quinielas aunque el Bayern de Múnich sea el gran anfitrión y tenga la ilusión de llegar a “su” final. Mañana en el Allianz Arena comenzará una nueva edición de un clásico en Europa, Bayern y Real Madrid han disputado grandes eliminatorias que están escritas con letras de oro en la historia de esta competición. Después de perder en el estadio del Borussia Dortmund y comprobar como se le escapaba la liga, Heynckees decidió dar descanso a sus jugadores de cara a esta semifinal y jugarse a una carta la temporada. Esa mano es complicada y delante tiene al gran favorito pero la historia le hace tener moral de cara a una eliminatoria de las que hacen afición y seas del equipo que seas quieres presenciar. El miércoles será el turno de Chelsea y Barça, los “blues” están en el mejor momento de la temporada y se enfrenta a un equipo que no puede permitirse el lujo de pinchar ni aquí, ni siquiera en la liga BBVA en la que un empate o una derrota en el clásico le dejaría muy lejos del objetivo de la liga. A pesar de lo que se puede pensar la eliminatoria puede ser dramática, ya que se enfrentan al efecto Di Matteo. El técnico italiano le ha dado la vida al Chelsea. Después de la destitución de Villas-Boas del banquillo de Stamford Bridge y con un barco que se dirigía a la deriva en la Premier league, desde que fuera nombrado entrenador ha dado a la entidad lo que necesitaba en el momento oportuno, resultados. Se encargó de hacer remontar el vuelo al equipo con la remontada al Nápoles, sólo ha caído derrotado ante el Manchester City fuera de su estadio y ha conseguido meter al equipo en la lucha por los puestos de la liga de Campeones. A todo esto hay que añadir que ha metido al equipo en la final de la FA Cup y su intención ahora es ganar al actual campeón. www.universalfutbol.es

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Apasionantes semifinales

Heynckees y los suyos se han propuesto llegar a la final que se jugará en su estadio el próximo 19 de mayo, para ello no quieren cometer más errores como el que cometieron en el partido de ida ante el Basilea. En el Velodrome se demostró que el Bayern es como los coches alemanes muy fiable. El equipo que dirige Didier Deschamps le faltó organización en el centro del campo, por culpa de ello el poder ofensivo fue muy limitado y cuando llegaron las ocasiones fue Neuer el que se encargó de desbaratarlas. Los muniqueses fueron de menos a más durante el partido y justo antes del descanso conseguía el gol por medio de Mario Gómez que sigue reinvindicándose esta Champions como uno de los grandes delanteros europeos del momento. El Olympique de Marsella se tenía que jugar a una carta la búsqueda del empate para tener opciones en estos cuartos de final. Defraudaron al no encontrar la manera de hacer daño a su rival y acabó jugando la gran totalidad de la segunda parte en su campo. Finalmente Robben consiguió sentenciar el partido y podríamos decir que si no ocurre un milagro, la eliminatoria. Atención al Bayern de Múnich que quiere jugar su final y será ante el Real Madrid con el que se juegue ese privilegio. Puede ser una eliminatoria épica y en la que la fiabilidad ofensiva podría decantar la balanza a un lado o a otro. Sólo de pensar el potencial ofensivo de cada club hace que se nos haga muy largo la llegada de esas semifinales, pero hasta entonces queda un partido de vuelta. www.universalfutbol.es

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El Bayern quiere “su” Champions

El rival del Real Madrid en cuartos de final de la Liga de Campeones es sabido que es el APOEL de Nicosia, pero que tiene de especial este modesto equipo de Chipre que ha cautivado el corazón de los aficionados. Estos se han visto reflejado por un equipo que no tienen campeones del mundo, ni siquiera jugadores que cobren los multitudinarios sueldos que se ofrecen en la Liga, Premier, Calcio o Bundesliga por poner un ejemplo. Los chipriotas llegan a esta ronda con el sueño de como mínimo complicarle la vida. Para ello cuenta con la confianza de haberse metido de lleno en los play-off por el título de su país, este año le ha pasado factura su gran actuación en la fase de grupos y los octavos de final. El tercer puesto está lejos del liderato conseguido a estas alturas por los hombres de Jovanovic durante la temporada pasada. Así que ahora se podrá concentrar en la eliminatoria con los madridistas y luego centrarse para intentar conseguir el título liguero. En la portería estará Chiotis que se convirtió en el héroe de la eliminatoria ante el Olympique de Lyon con los penaltis detenidos. No ha sido el único en defender la portería del Neo GSP, el español Urko Pardo que llegó procedente del Olympiakos griego. El primero será quien esté bajo palos este martes y la experiencia del duelo de octavos puede ayudar a frenar a la delantera más goleadora de Europa. El equipo tiene claro color brasileño, tanto es así que en sus filas hay un defensa que paradójicamente se llama como la estrella del Real Madrid, Kaká. Marcelo Oliveira, Williams ambos cariocas, el luso Paulo Jorge y el veterano chipriota Poursaitidis completará la zaga que tendrá la difícil misión de frenar a los blancos. El mediocampo estará poblado también por gente que habla portugués, Nuno Morais, Marcinho, Helder Sousa y Charamlambidis ocupará el eje central del campo. La baja de Gustavo Manduca por sanción tras ser expulsado en la prorroga del último partido será sensible para Jovanovic que intentará con Ailton Almeida y el hermano de un viejo conocido por la afición madridista, Solari. Este es el APOEL de Nicosia, un auténtico desconocido para los aficionados y que ha despertado el interés de todos por su gran trayectoria en esta edición europea. ¿Sorpresas? es dudoso, la voluntariedad sobretodo en el partido de ida podría complicar la vida a los hombres de Mourinho, si finalmente todo siguiera su cauce el equipo madridista no debería tener ningún problema para meter su cabeza en las semifinales de la Champions. www.universalfutbol.es

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APOEL la verdadera cenicienta de la Champions

Y que decir del Athletíc de Bielsa, los rojiblancos están demostrando que es uno de los equipos más en forma en el viejo continente en estos momentos. La prueba de fuego llegaba ante el Manchester United y en una eliminatoria apasionante, los leones no se achantarón y demostraron con sus rugidos que hoy en día no le tienen miedo a nada ni a nadie. Sir Alex Ferguson ya intuía el nivel de los bilbainos en la previa pero no se esperaba el alto nivel que demostraron los finalistas de Copa que a pesar de encajar el gol de Rooney en el minuto 22, demostró sobre el tapete que jugar bien no es debido a la casualidad y sí a un buen trabajo táctico durante toda la temporada. No sólo empató con el gol de Llorente antes del descanso, sino que dominó por completo la segunda parte ante la desesperación de los diablos rojos que no sabía por donde coger al león para intentar vencerle. De Marcos y Muniaín sentenciaron el partido y nuevamente Rooney desde los once metros recortaba distancias para el partido de vuelta. Bielsa ya ha demostrado que es capaz de llevar a este Athlétic a los más alto, el equipo cree en él, la afición la tiene ganada con el juego y resultados, por último los rivales ya comienzan a tenerle el respeto que se merece después de una temporada que está siendo para enmarcar y que debería tener como premio la clasificación para  la Champions o el trofeo de la Copa del Rey. www.universalfutbol.es

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Exhibición de los leones en el Teatro de los Sueños

Si ayer fue el Nápoles el que goleara al Chelsea en San Paolo en el partido de ida, hoy era el turno de Bayern de Múnich y de Inter de Milán ante Basilea y Olympique de Marsella respectivamente. Los napolitanos pasaron por encima del equipo que dirige Villas-Boas que está en la cuerda floja y que su reputación pasa por mantenerse vivo en esta competición, los italianos siguen dando grandes resultados en esta Champions y el resultado de ayer hacen que den un pasito más de cara a cuartos de final. No es el único que está haciendo una gran Champions, el Basilea ya eliminó al Manchester United en la fase de grupos y en su emparejamiento ante los muniqueses partían como la víctima ante un club que quiere llegar a la final que se juega en su estadio. El resultado final es más complicado de lo que parece para los hombres de Heynckees, el gol de Stocker a falta de cinco minutos para el final es una ventaja bastante aceptable para afrontarla en el Allianz Arena. Y por último el Inter de Milán trasladó su crisis de la Seria A hasta la Liga de Campeones. En el Velodrome aburrió hasta la saciedad y el empate sin goles hubiera sido excesivo premio para los hombres de Ranieri. Sin ambición en ataque y con la única premisa de crecer desde el empate, los neroazzurris tuvo un castigo merecido y a la vez cruel. En la salida de un córner cuando pasaban tres minutos de la prolongación, Andre Ayew hacía el gol que daba la victoria al Olympique y una renta que puede ser suficiente viendo la mediocridad del Inter en este partido de ida. www.universalfutbol.es

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Los más fuertes se arrodillan en el partido de ida

Más de lo mismo, con estas cuatro palabras definiría el partido de ida de la eliminatoria que enfrenta al Real Madrid y al F.C. Barcelona. Nuevamente se esperaba un clásico con la incertidumbre de saber si el equipo que dirige Mourinho era capaz de vencer a los blaugranas, nuevamente y como viendo siendo la tónica habitual de los últimos clásicos los hombres de Pep Guardiola se llevó el gato al agua y encarrila su pase a la siguiente ronda. Ya lo dijo el técnico luso en rueda de prensa, no tiene la fórmula para vencer al Barça en doble partido y hoy se ha demostrado que es así. El Real Madrid fue irreconocible, por mi parte no se si será mérito del rival o la actitud ante un rival al que sólo has podido vencer una vez en los últimos cuatro años, con muchos clásicos tanto de Liga, Copa del Rey y Champions. Lo cierto es que no vimos a ese equipo veloz y contundente que lidera la liga. El Barça como siempre y sin ponerse nervioso practicó su fútbol sabiendo que era superior técnicamente a su rival. Después del gol en el minuto 11 de Cristiano Ronaldo no se precipitó y supo reaccionar manteniendo como es su tónica habitual la posesión de balón. La primera parte estuvo más espeso pero una vez logrado el gol del empate por medio de Puyol a los pocos minutos de comenzar la segunda parte, se encontró cómodo y en ese momento supo que tarde o temprano se completaría la remontada. Los jugadores blancos se excedieron en algunas entradas pero la nota negativa fue nuevamente Pepe que fingió un golpe en la cara y se encargó de dejar sus tacos en las manos de Messi, nuevamente lamentable el central portugués que está lejos del señorio que siempre ha representado el Real Madrid y que tienen muchos de los jugadores que estuvieron en el terreno de juego. Finalmente Abidal logró el gol de la victoria en el minuto 77 y en ese momento el centro del campo culé se encargó de que no se jugara más. El ataque blanco no apareció en la segunda parte y el dominio de balón fue aplastante y cuando no tienes el esférico despliegas muchos esfuerzo físico que con el paso de minutos va agotándote. Al final como he comentado al principio de este post, más de lo mismo. La pregunta es, ¿seguirá siendo así en el partido de vuelta en el Nou Camp? la respuesta en tan sólo siete días en una eliminatoria que en estos momentos tiene claro color blaugrana. www.universalfutbol.es

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El Barça golpea primero en Copa