Hoy se disputará una de las jornadas más emblemáticas en el fútbol inglés, uno de los momentos que los fieles a los equipos aprovechan para recorrer miles de kilometros o directamente ir con la familia a ver al equipo de sus amores, es el llamado Boxing Day. Esta tradición llega desde la edad media, cuando los criados recibían en cajas los regalos navideños de sus amos, poco a poco se convirtió en una tradición arraigada en tierras británicas y en el fútbol se convirtió en el día en el que aficionados lejanos asistían a ver a sus equipos. La jornada se abrirá en Stamford Bridge donde el Chelsea intentará doblegar al Fulham para seguir teniendo opciones de meterse en la zona Champions. El grueso de la jornada se disputará a las cuatro de la tarde en la que el líder visita al West Bromwich Albion con el United pisándole los talones, los diablos rojos reciben al Wigan Athletic con la intención de acabar el Boxing Day líder. En Anfield Road el Liverpool recibe al Blackburn Rovers con la imperiosa necesidad de ganar para meter presión a los puestos europeos, la ventaja de jugar el día antes que sus rivales hace que tenga la posibilidad de meter presión. Los otros dos partidos del día son entre equipos en la zona tranquila de la clasificación, Sunderland-Everton y para terminar la jornada el Stoke City-Aston Villa. Mañana se terminará la decimoctava jornada liguera, tres partidos en el que la zona europea y descenso están en juego. En el Emirates Stadium se disputará el primer partido del martes entre el Arsenal y el Wolverhampton, los locales sigue en pleno proceso de remontada para intentar llegar a zona Champions, para ello deberá doblegar a un equipo que tiene el agua al cuello y que con la derrota caerá en la zona de descenso. Swansea City y Queens Park Rangers jugarán a las 18:00 horas y por último el sorprendente Norwich City recibe al Tottenham Hotspur que busca seguir en la tercera plaza y aprovechar un posible pinchazo de los dos equipos de Manchester para recortar distancias. www.universalfutbol.es

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El Manchester City se juega el liderato en el Boxing Day

Victoria en la noche de hoy del Real Madrid ante el Atlético en el Santiago Bernabéu. El equipo de Mourinho ha goleado al eterno rival que ha jugado desde el minuto 20 con diez y los últimos diez minutos con nueve por las expulsiones de Courtois y Godín. Y eso que se adelantaron los colchoneros con un gol de Adrián López en una jugada que los defensas blancos reclamaron fuera de juego del delantero. La sensación que se nos queda del partido es simplemente que hemos observado más de lo mismo . Cada derbi madrileño esperamos que sea igualado, apasionante, tenso y sobretodo espectacular. Hoy no ha sido completo esta petición de la afición, a mi gusto faltó igualdad. El problema no ha sido la superioridad del Madrid, simplemente que Courtois no debería haber hecho penalti en un momento en el que quedaban setenta minutos para el final del partido. El Atleti salió bien plantado, defendiendo sin pasar apuros y sobretodo llegando a las inmediaciones del área que defendía Casillas, incluso a su rival le costaba hacer ocasiones de peligro. Adrián López adelantaba al Atleti pero llegó el momento fatídico de la noche, una jugada de toque del Real Madrid hacía que llegara el balón a Benzemá que es derribado por Courtois. ¿Evitable la expulsión? En un momento en el que el corazón late a gran velocidad y hay que pensar en décimas segundo no se puede juzgar al portero francés . Pero el gol de Benzemá hubiera supuesto seguir el partido con empate en el marcador y sobretodo con once jugadores con la elástica rojiblanca, no fue así y el partido se rompió a favor de los blancos que supieron aprovechar desde ese momento su superioridad numérica en el terreno de juego. La cabeza de Gregorio Manzano en el momento de la expulsión fue la de sacar a Diego, el único futbolista que podría desequilibrar junto a Ardan Turán, para que saliera Asenjo. Ahí el jienense decidía hacer “pequeño” al Atleti y buscar mantener el empate, eso en el Bernabéu es un suicidio. No me gusta señalar a nadie  en una derrota al igual que cuando alguien vence, pero Manzano no hizo los deberes, su guerra con Reyes está perjudicando al equipo y después del caso Movilla en su primera andadura, empiezo a pensar que no sabe gestionar el vestuario y este se puede volver en su contra en un momento u otro. El Madrid tuvo veinte minutos en el que no conseguía encontrar su juego, se vio sorprendido por el planteamiento colchonero y hasta que llegó el empate no se encontró cómodo en el terreno de juego. Una vez que el partido estuvo igualado y la inferioridad numérica rojiblanca, supo gestionar sus virtudes y tener paciencia para que fueran llegando los goles. Una de las incógnitas que queríamos desvelar esta mañana era si Xabi Alonso forzaría su quinta tarjeta amarilla. Al final si la vio pero no fue tan clamoroso como muchos pensaban que iba a ser. El corte de un contragolpe del rival fue amonestado y respiró tranquilo, se aseguraba de esa manera estar en el Bernabéu para jugar contra el Barça. Cristiano con dos goles de penalti, Di Maria e Higuaín hicieron los cuatro goles blancos. La posesión y la segunda parte fueron totalmente blancas ante un Atleti al que se le apagaba la luz en ataque. Viendo el partido y el primer cuarto de hora del equipo del Manzanares me hacia una pregunta ¿qué hubiera pasado con once de cada equipo en el terreno de juego? eso no lo sabremos nunca, pero lo que si sabemos es que el Atlético sigue sin ganar en el Bernabéu una temporada más. www.universalfutbol.es

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El Real Madrid golea al Atlético

Hasta tres derbis se van a vivir esta semana en la Bundesliga alemana, uno de los primeros que se vivirán es el derbi de la región del Rin entre Colonia y Borussia de Moncheglabdach. Los locales están en un momento muy irregular de la temporada, nadie es capaz de saber que ocurrirá en un partido en el que está el equipo que dirige el noruego Solbakken. El Glabdach está disfrutando todo lo que no pudo disfrutar la temporada pasada en la que luchó por no descender, en estos momentos está tuteándose con Borussia Dortmund y Bayern Múnich. El partido será una nueva oportunidad de ver a Reus, uno de los jóvenes que junto a Götze, Kross y Sam, forman el futuro de la selección alemana, el jugador está causando sensación en este inicio de temporada y ya está sonando para algún equipo de los denominados grandes. Enfrente estará Podolski que según ha declarado su entrenador es más fuerte que Reus. El siguiente derbi llegará el sábado a las 15:30 horas entre el Borussia Dortmund y el Schalke 04, e l derbi de la cuenca del Ruhr llega en un buen momento para el Dortmund que ganó la pasada semana en el Allianz Arena y tiene a tiro de piedra al Bayern de Múnich. El equipo de Raúl no le va a la zaga y está en clara ascensión, también tiene a tiro de piedra al líder y lleva cuatro partidos consecutivos sin conocer la derrota lo que ha conseguido que esté en la zona alta. Así que otro gran partido para ver en la sobremesa del sábado, aunque tendremos la duda hastar el último momento de saber si Götze estará presente, el buen momento de ambos puede hacer que el partido sea clave para el devenir de ambos clubes en la presente Bundesliga. Y por último el derbi entre el Hannover 96 y Hamburgo que es de vital importancia para los “dinosaurios” que desde la llegada de su técnico Fink está enrachado y ya ha salido de los puestos de descenso. Cinco partidos sin conocer la derrota hacen que el Hamburgo mire con optimismo este partido y los próximos para llegar a una zona cómoda y sobretodo pensar en disfrutar de una temporada que sólo le ha hecho sufrir hasta ahora. Los locales llegan sin conocer la victoria más de un mes, concretamente desde el día en que ganaron al Bayern de Múnich en casa. En el próximo partido buscan el punto de inflexión necesario para evitar pasar a mayores, es una buena oportunidad para reconciliarse con un público que se estaba acostumbrando a la victoria y a estar bien posicionado en la Bundesliga. www.universalfutbol.es   

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Fin de semana de derbis en la Bundesliga

Si los Barça-Atleti tienen fama de espectaculares y goleadores, el que llega esta noche tiene la misma pinta y con alicientes suficientes para que disfrutemos de uno de los mejores partidos que se pueden ver en la liga BBVA. El equipo que más goles marca esta temporada y el equipo menos goleador se han citado en el Nou Camp, los blaugranas quieren demostrar que siguen teniendo hambre de títulos, mientras tanto los colchoneros quieren demostrar que la liga no es bipolar y probar su gran momento ante el mejor club de Europa la pasada campaña.

Alicientes lo tienen todos. Para los locales volverá Piqué para fortalecer una zaga que ha pasado penurias tanto en Anoeta como en Mestalla, ahora con Puyol y el mencionado Piqué se vuelve a la zaga clásica de las últimas temporada para Pep Guardiola y llega en uno de los encuentros más importantes que se disputará en Can Barça. Las dudas será saber si el técnico de Santpedor volverá al 3-4-3 de nefasto recuerdo en Valencia, el equipo es un auténtico coladero en bandas y Dani Alves está totalmente perdido, sin tener una posición base a la que tenga que regresar después de una jugada de ataque.

Los colchoneros llegan con ganas de demostrar que esta temporada es diferente, que no saldrán goleados de su visita y que puede ser una alternativa real a los grandes la presente campaña. La dupla Falcao-Diego está comenzando a dar sus frutos y se está demostrando que no ha sido descabellado el fichaje del delantero colombiano para los de la ribera del Manzanares.

Cinco goles en tan sólo dos partidos empieza a justificar el gasto del delantero de moda la pasada campaña en la Europa league. Con ilusiones renovadas llega un plantel que las dos últimas jornadas han desatado su juego ofensivo y conjuntamente al rigor táctico que impregna Gregorio Manzano a sus clubes, puede hacer que salgan exitosos en una jornada en la que tienen mucho que ganar y poco que perder.

Así que no se ustedes, pero un servidor estará a las 22:00 delante del televisor, ansioso por ver el espectáculo que tanto deseamos y que se demuestre ante todos que la Liga sigue siendo la mejor competición liguera del Mundo.

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Barça-Atlético de Madrid, espectáculo puro

La primera jornada de grupos en la Libertadores nos deja la humillación de uno de los últimos campeones continentales, Cruzeiro le endosó una manita a los hombres de Eduardo Berizzo. Wallyson con un doblete y con un compatriota como Mancillo haciendo otros dos goles, sacaban la peor cara de Estudiantes en su visita a tierras cariocas.

Hace unos días hablábamos de Iturbe, un joven que destacó en el pasado Sudamericano sub’20 y que apunta como figura. Esta semana hizo doblete en la goleada de Cerro Porteño ante los chilenos de Colo-colo, habrá que seguir de cerca a este volante la próxima temporada con la camiseta del Oporto.

Después de su goleada en la Bombonera ante Boca Juniors, Godoy Cruz sigue en un gran momento de forma, la victoria ante Liga de Quito, demostrando que no fue fruto de la casualidad, con buen juego y mucha profundidad supo jugar un partido serio, ante el potente equipo ecuatoriano al que derrotó con todo merecimiento.

Los resultados de la primera jornada fueron:

• (G1) San Luis (MEX)  1-2  Libertad (PAR)
• (G1) Once Caldas (COL) 0-3  Universidad (PER)
• (G2) León de Huánuco (PER) 1-2  Junior (COL)
• (G2) Gremio (BRA) 3-0  Oriente Petrolero (BOL)
• (G3) Fluminense (BRA)  2-2  Argentinos Juniors (ARG)
• (G3) América (MEX)  2-0  Nacional (URU)
• (G4) Vélez Sarsfield (ARG)  3-0  Caracas (VEN)
• (G4) Unión Española (CHI)  2-2  Universidad Católica (CHI)
• (G5) Deportivo Táchira (VEN)  0-0  Santos (BRA)
• (G5) Cerro Porteño (PAR)  5-2  Colo-colo (CHI)
• (G6) Emelec (ECU)  1-1  Internacional (BRA)
• (G6) Jaguares (MEX)  2-0  Jorge Wilstermann (BOL)
• (G7) Deportes Tolima (COL)  1-0  Guaraní  (PAR)
• (G7) Cruzeiro (BRA)  5-0  Estudiantes (ARG)
• (G8) Godoy Cruz (ARG)  2-1  Liga de Quito (ECU)

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Estudiantes humillado en Brasil

Allá por el mes de julio se realizó el sorteo del calendario para la liga, tanto en Primera división como para Segunda. Todos los aficionados, directivos, jugadores y técnicos vimos las fechas de las disputa de los partidos. Cuando pude verlo me percaté que habría jornada el día 1 y 2 de enero.

En ese momento pensé en el modelo de la Premier league que juega jornadas en fechas navideñas, con gran éxito para los clubes como para los aficionados que pueden desplazarse a ver a sus equipos. Y por fin, tanto la LFP como la AFE habían llegado a un acuerdo para jugar en esas fechas tan señaladas, pero que ignorancia la mía, en este país siempre se dejan las cosas para el último momento y mal.

Al principio pensaba que era una inocentada de un diario deportivo, pero cuando todas las informaciones deportivas anunciaban que la AFE no quería jugar el día 2 de enero, me pareció sorprendente que los futbolistas llegarán a cumplir su promesa de no disputar esa jornada liguera si no se pagaba las deudas que los clubes tienen con sus jugadores. Tener la previsión de negociar esa fecha con la LFP nada más salir el calendario, como cualquier representante de sindicatos hace con la empresa en temas de convenio y vacaciones, hubiera sido lo ideal para no llegar a estos días con la incertidumbre, sobretodo haber negociado con tiempo las deudas para no tener que involucrar a la audiencia nacional para que esta decida si se disputa o no la jornada.

Sabemos que los clubes tienen problemas para pagar a sus jugadores y la AFE está siendo ajusticiada por la opinión pública en este asunto, pero en el fondo tienen toda la razón. Las entidades no tienen dinero para pagar los sueldos de sus jugadores, ejemplos claros son Betis y Hércules que deben un gran montante económico en cuestión de salarios. Pero no aprendemos, los directivos siguen ofreciendo cantidades que no pueden pagar a sus futuros fichajes, porqué saben que lo podrían perder en el momento que otros clubes ofrecieran más cantidad.

Ahora es el momento que los clubes que están haciendo bien las cosas económicamente salgan de una vez favorecidos, que no salgan ganando los que están endeudados hasta las cejas como es el caso del Real Betis que hizo fichajes que no están pagando ni a los clubes de origen como a los jugadores. Un club que no se endeuda y que está en divisiones profesionales es el Numancia de Soria, siempre han tenido las ideas claras y no han perdido su cabeza en sus ascensos de categoría para mantenerse, basándose en unos presupuestos austeros y haciendo las cosas de forma excelente.

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La AFE tiene razón

Hoy se va a disputar otro de los grandes clásicos de nuestra liga, en el Santiago Bernabéu merengues y leones van a jugar un encuentro en el que ambos se juegan mucho. No hay que decir que el Real Madrid se está disputando el liderato ante del clásico de la próxima jornada, mientras el Athlétic está en un buen momento de forma y quiere acercarse a Europa y luchar por algo más que la salvación.

Paradojas que tiene la vida, hoy el alumno puede hacer que destituyan al maestro, en el Mediterrani de Almería Lillo se juega el cargo, pero tiene asumida su destitución, “el tiro me lo han pegado ya” dijo en la rueda de prensa de ayer. El Barça no quiere pinchar como le ocurriera la temporada pasada donde sólo arrancó un empate, la victoria metería presión extra al equipo de Mourinho que jugará su partido justo después de que se pite el final en Almería.

En el derbi levantino se disputan la tercera plaza de la clasificación, en el Madrigal se jugará un partido vital para continuar aspirando al imposible título liguero, mientras que el Villarreal es el único equipo capaz de seguir la estela de los grandes, su rival en la tarde de hoy ya ha pasado una mala racha, ahora está recuperando terreno pero ahora tiene un escollo que debe salvar.

El lunes en el Coliseum Alfonso Pérez se juega la cabeza Michel, desde los mandamás del club azulón ya le ha llegado un ultimátum que sólo salvará en forma de buenos resultados, ha hecho mucho daño los últimos encuentros y sobretodo la eliminatoria de Copa ante el Portugalete en el que sufrieron de lo lindo ante un Tercera división, su rival esta jornada es el Zaragoza que llega a Getafe con un nuevo técnico que conoce nuestra liga perfectamente, Javier Aguirre sustituye a Gay, buscando que se cumpla el refrán de entrenador nuevo, victoria segura.

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La antesala (J12): Otro clásico de Primera

Esta jornada está eclipsada por el partido que veremos el domingo a las 19:o0, sin lugar a dudas el encuentro entre colchoneros y culés asegura espectáculo y goles. El Atlético de Madrid tiene tomada la medida al Barça de Guardiola y le ha vencido en los dos encuentros que Pep ha dirigido desde el banquillo visitante del Vicente Calderón. Esta vez ha cambiado las posiciones y el Atlético lidera la tabla y los blaugranas están fuera de los puestos europeo. Sólo ver las delanteras de ambos conjuntos invita a sentarse en el sofá para disfrutar del espectáculo del fútbol.

En Anoeta vuelve a casa su hijo prodigo, Xabi Alonso vuelve al que fue su hogar y el que le vio crecer para enfrentarse con el Real Madrid al equipo que lleva en su corazón, la Real Sociedad. El partido no es tan fácil como parece, los txuri-urdines han comenzado la liga haciendo un fútbol serio y será un rival difícil para los hombres de Mourinho.

El domingo, doble derbi regional en la Comunidad Valenciana, el Levante colista recibe al Villarreal y el Hércules recibe al Valencia para sorprender como hizo en el Nou Camp y buscar dar un golpe sobre la mesa en sus aspiraciones.

Dos de los equipos con mejor cantera de España se enfrentan en el Molinon esta tarde, Sporting de Gijón y Athlétic de Bilbao son dos equipos que quieren reafirmarse luchando por Europa. Otro derbi, esta vez andaluz se jugará el domingo a las 21:00, en la Rosaleda se darán cita el Málaga y el Sevilla en un partido de alta tensión regional.

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La antesala (J3): Espectáculo en la ladera del Manzanares