Después del disgusto de la Liga de Campeones nuestros equipos en la Europa league nos han querido regalar una alegría en forma de final española. Ya se sabía que un equipo español estaría en Bucarest, sólo faltaba saber si el Athlétic de Bilbao era capaz de remontar al Sporting de Lisboa en San Mamés y así ha ocurrido en la noche de hoy. Las lágrimas de Fernando Llorente sobre el césped de la Catedral del fútbol, representa el sentimiento de un “león” que siente unos colores y que hoy ha demostrado como debe jugar un delantero centro en un terreno de juego. Dos asistencias y lo más importante, el gol que daba la clasificación a tan sólo dos minutos para la finalización del encuentro, son las credenciales de un jugador que con la selección nacional ha ganado un Mundial y con su club todavía no ha conseguido levantar ningún trofeo. No hay que desmerecer al Sporting de Lisboa que ha tenido sus opciones. El único problema que se ha encontrado los hombres de Sa Pinto ha sido a un equipo que enamora a nuestro país y a Europa con su juego alegre, los jugadores han dado todo para conseguir el objetivo y su público ha conseguido que la magia apareciera en un estadio que hoy más que nunca ha sido una Catedral del fútbol. En la otra semifinal el Valencia debía remontar al Atlético de Madrid el 4-2 del partido de ida. Los de Emery fueron a por la remontada desde el principio pero fue de más a menos y fueron sucumbiendo ante un Atleti que temporizó poco a poco el partido. Los rojiblancos no tenían prisa y le costó entrar en la dinámica del partido, los “ches” intentaron jugar por bandas y buscó el gol, encontrándose una y otra vez con Courtois que ha sido uno de los mejores de su equipo. Durante la segunda parte fue diferente con un Atleti más entonado y sufriendo mucho menos. El susto llegaría a los diez minutos de la reanudación con la grave lesión de Canales, nuevamente su rodilla se rompió y las lágrimas del joven jugador brotaban sin cesar mientras abandonaba el césped en camilla. Tres minutos después llegó la sentencia en forma de gol. Tenía que ser nuevamente Adrián el que diera la victoria a su club e hiciera que los colchoneros se sientan nuevamente orgullosos de sus sentimientos futboleros. www.universalfutbol.es

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Habrá final española en la Europa league

  Sabíamos que la eliminatoria que enfrentaba al Atlético y el Valencia iba a ser espectacular, los colchoneros desde la llegada del “Cholo” Simeone ha mejorado en su juego y se sabe a un paso de llegar a otra final europea, y que decir del equipo de Emery que después de estar toda la temporada en tercera posición, ahora comprueba como peligra su presencia en la Champions de la temporada que viene y debe administrar fuerzas entre liga y Europa league para intentar recuperar el prestigio de la época de Rafa Benítez. Los rojiblancos han sido superiores a su rival, lo único que se le puede reprochar es la falta de concentración en los dos goles en el tiempo de descuento, uno en cada parte, estos goles le impiden ir con un resultado mejor a un partido de vuelta que se presenta emocionante. La presión asfixiante y el gran juego desempeñado por el “Choloteam” ha desbordado a los valencianos que han realizado un pésimo partido y en el que todavía deben dar gracias de seguir con vida de cara a Mestalla. En la otra semifinal se ha comprobado que el Sporting de Lisboa no quiere ser un invitado a esta fiesta del fútbol español. A pesar de que Artenetxe ha adelanto al Athlétic de Bilbao. Los goles de Insúa y Diego Capel en tan sólo cinco minutos daban la vuelta al electrónico que hace que San Mamés tenga que rugir para ayudar a su equipo en el partido de vuelta. Los leones no ha realizado su mejor partido de la temporada y han podido salir peor parados en la primera parte en la que las ocasiones que disfrutaron los lisboetas eran erradas. Después del gol bilbaino llegó la remontada y pudo ser peor, así que el resultado es asequible para una posible remontada. www.universalfutbol.es

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Atlético y Sporting de Lisboa golpean primeros

Sí, es repetitivo pero sí ayer pensaba eso del Real Madrid, no puedo pensar diferente del Fútbol Club Barcelona. La derrota de hoy en Stamford Bridge es un toque de atención al ego de nuestro fútbol que ya se veía con ambos en la final sin haber disputado la eliminatoria. Ayer fue el Bayern el que consiguió doblegar a los blancos,  hoy ha sido los “blues” los que han conseguido demostrar a los hombres de Pep Guardiola que no están dispuestos a dar la eliminatoria por perdida. Di Matteo sigue demostrando que está capacitado para llevar la nave del Chelsea a buen puerto, hoy no se habrá enmarcado el partido que ha hecho su equipo para grabarlo y enseñarlo durante años, eso sí, han conseguido el objetivo de ir al Nou Camp con una victoria y lo más importante el cero en el casillero de goles encajados, lo que una derrota por la mínima con goles le mete en la final de Múnich. La sensación que ha dado el Barça en la noche de hoy ha sido de un equipo que no ha querido arriesgar y se ha encontrado una derrota que puede apearle de la final. Drogba al borde del descanso y si no me equivoco en el único disparo a portería por parte del Chelsea, sometía a un tremendo castigo a los azulgranas. En la segunda parte fueron de menos a más, siempre con alta posesión y creando peligro, la ansiedad empezaba a pasar factura a un equipo que no lograba abrir la lata de la portería que defendía Cech. Iban pasando los minutos y las ocasiones que tenían eran falladas una y otra vez, los aficionados culés estaban esperando que volviera a repetirse el Iniestazo y no llegó. Ocasión tras ocasión se chocaba ante el muro que había instalado Di Matteo delante de su portería y es que su equipo ha basado la victoria en un orden defensivo en el que no cometieron apenas errores y cuando los hubieron tuvieron la suerte de tener al checo en la portería. Después de los partidos de ida de estas semifinales la gran sensación que me queda es que nos han bajado los humos. Muchos aficionados blancos y azulgranas daban por hecho su presencia en la finalísima y cuando se llega a esta altura de competición deberíamos pensar que nuestros rivales tienen como mínimo un nivel parecido a nuestro fútbol. Así que toca remontar para demostrar a Europa que el fútbol español sigue siendo el más fuerte del viejo continente. www.universalfutbol.es  

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Toca remontada en el Nou Camp

Llega el momento clave de la temporada para Barça y Real Madrid, las semifinales de la Liga de Campeones son palabras mayores y en la que se juegan la oportunidad de estar en la final de Múnich. Si ya de por sí es bastante difícil, se junta con el clásico del próximo sábado en el que está en juego gran parte del campeonato liguero. Ambos son los grandes favoritos en las quinielas aunque el Bayern de Múnich sea el gran anfitrión y tenga la ilusión de llegar a “su” final. Mañana en el Allianz Arena comenzará una nueva edición de un clásico en Europa, Bayern y Real Madrid han disputado grandes eliminatorias que están escritas con letras de oro en la historia de esta competición. Después de perder en el estadio del Borussia Dortmund y comprobar como se le escapaba la liga, Heynckees decidió dar descanso a sus jugadores de cara a esta semifinal y jugarse a una carta la temporada. Esa mano es complicada y delante tiene al gran favorito pero la historia le hace tener moral de cara a una eliminatoria de las que hacen afición y seas del equipo que seas quieres presenciar. El miércoles será el turno de Chelsea y Barça, los “blues” están en el mejor momento de la temporada y se enfrenta a un equipo que no puede permitirse el lujo de pinchar ni aquí, ni siquiera en la liga BBVA en la que un empate o una derrota en el clásico le dejaría muy lejos del objetivo de la liga. A pesar de lo que se puede pensar la eliminatoria puede ser dramática, ya que se enfrentan al efecto Di Matteo. El técnico italiano le ha dado la vida al Chelsea. Después de la destitución de Villas-Boas del banquillo de Stamford Bridge y con un barco que se dirigía a la deriva en la Premier league, desde que fuera nombrado entrenador ha dado a la entidad lo que necesitaba en el momento oportuno, resultados. Se encargó de hacer remontar el vuelo al equipo con la remontada al Nápoles, sólo ha caído derrotado ante el Manchester City fuera de su estadio y ha conseguido meter al equipo en la lucha por los puestos de la liga de Campeones. A todo esto hay que añadir que ha metido al equipo en la final de la FA Cup y su intención ahora es ganar al actual campeón. www.universalfutbol.es

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Apasionantes semifinales

Ya tenemos los finalistas que disputarán el último partido de la edición 2011/2012 de la Copa del Rey. Athlétic y Barça diputarán una final igual que la que se jugó en el año 2009. Los dos equipos con más trofeos de Copa en sus vitrinas tienen una forma de jugar que nos promete más igualdad que en aquella ocasión en Mestalla. El Athlétic logró su pase ante la sensación del campeonato. El Mirandés se quedó en semifinales y de manera muy digna ante el equipo de Bielsa y para ser un equipo de Segunda B no desentonó en una eliminatoria en la que la calidad técnica se impuso al corazón, la ilusión y el querer y no poder de toda una comarca burgalesa. En San Mamés disfrutaron del partido de vuelta resuelto en los primeros veinte minutos con tres goles que condenaban al rival y abría el camino de una goleada que fue un excesivo castigo para el torneo realizado por los hombres de Pouso. El Barça será el rival en la final, ya llegaba con un resultado ventajoso del partido de ida disputado en Mestalla. Los goles de Fábregas y Xavi liquidaron las opciones de los pupilos de Emery que estuvieron metidos en la eliminatoria hasta los últimos diez minutos. El dominio fue culé pero el Valencia tuvo oportunidades para batir la portería de Pinto, la más importante la de Aduriz con el uno a cero en el electrónico, en el momento del disparo un improvisado resbalón hacía que se perdiera una ocasión clara para igualar la contienda. En la siguiente jugada llegó el gol de Xavi que sentenciaba la eliminatoria. www.universalfutbol.es

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Athlétic-Barça, la final de la Copa del Rey

La lesión de Villa me hace reflexionar sobre la necesidad de un Mundialito de clubes en vez de la Intercontinental. En estos momentos soy partidario de la anterior competición que disputaban tanto campeón de Europa como campeón de la Libertadores, un sólo partido con tensión y emoción para saber que club sería el mejor del Mundo en esos momentos. La FIFA ya tiene su final soñada y el precio que pagará por ello el Barça es demasiado alto. Villa se ha lesionado ante un club de inferior categoría y el que haya visto el partido se dará cuenta que no tenía ninguna opción para pasar a la siguiente ronda. La fractura de tibia del “guaje” le apartará entre cuatro y seis meses de los terrenos de juego y ello conllevará la ausencia del máximo goleador de la selección de la cita de la Eurocopa, añadiendo todo lo que se perderá con sus compañeros del Barça. Es un lance del juego, una lesión desgraciada y que se podría haber ¿evitado? tal vez no, si no hubiera sido este partido hubiera sido seguramente en el próximo partido de Copa del Rey o uno de los ligueros, el asturiano llevaba un tiempo con problemas en la zona lesionada y finalmente ha caido en una lesión grave. El Mundialito se ha agrandado para dar cabida a equipos de muy inferior nivel a los sudamericanos y europeos, alguna sorpresa de vez en cuando y finalmente emoción sólo en la final, cuando los dos equipos de más nivel se enfrentan para levantar el trofeo. Si la FIFA quiere hacer las cosas bien que prepare uno cada cuatro años, pero que llame a treinta y dos clubes tal y como hacen para los Mundial de selecciones, una sede y el mes de junio para que los aficionados de todo el planeta disfruten de los mejores equipos del Mundo en la lucha por el trofeo que entonces sí, será el más prestigioso. www.universalfutbol.es

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¿El Mundialito es necesario?

Me preguntaba un amigo en la mañana de hoy, si creía justo la sanción que le ha impuesto la UEFA a Mourinho tras la eliminatoria contra el Fútbol Club Barcelona. Mi contestación si me lo permiten, la desarrollaré en unas líneas, pero de antemano diré que me parecen justas.

Los cinco partidos de sanción al luso son un serio correctivo a todo aquel que critique la labor del máximo organismo futbolístico de Europa. Desde que comenzara la eliminatoria y hasta que acabó, el técnico ha criticado ferozmente los arbitrajes que ha tenido el rival, presionando bajo mi punto de vista al colectivo para que teóricamente “sea más justo” con las decisiones que tome durante el partido.

Pero el planteamiento táctico del Real Madrid en el partido de ida fue nefasto, rácano y de equipo pequeño. El técnico blanco había puesto contra las cuerdas al Barça en la final de Copa del Rey, con un juego físico que desarboló a los azulgranas en una primera parte para enmarcar de los blancos, pero en el Bernabéu decidió jugar al empate a cero.

La expulsión de Pepe avivó en su quijotada lucha ante los arbitrajes europeos que favorecían siempre a su criterio al Barça. Sin acordarse de los partidos en el que él ha salido favorecido, como por ejemplo ante el Chelsea y Barcelona en la Champions de la temporada pasada. El fútbol tiene poca memoria futbolística, pero esta vez se equivocó el mister, queriendo excusar su mal planteamiento en el partido de ida con una expulsión en la que no voy a entrar si lo fue o no.

Cuando osas desafiar a un todopoderoso, por mucho Cid Campeador que quieras parecer, suele ganar el mayor. Más si encima entrenas a un equipo que ha liderado un grupo, que quería hacer una Superliga europea para conseguir más ingresos, cuando la misma entidad es criticada por Platini por el excesivo gasto en fichajes. Es poner las cosas fáciles a un comité resentido y que ha aprovechado el momento para dar una lección.

Cinco partidos, ese es el castigo que recurrirá el Real Madrid para que Mourinho se pueda sentar lo antes posible para dirigir al equipo en la máxima competición continental. Te puede parecer justa una eliminación o no, pero basarse únicamente en las decisiones arbitrales me parece de mal perdedor, pueden equivocarse los colegiados, pero un equipo que ha disparado tres veces a portería en ciento ochenta minutos, me parece un poco bagaje para decir que le han robado.

Y decía que me parecía justo, ha sido el primer técnico que ha pasado de una mera crítica arbitral a pensar en la conspiración masónica en contra de todo lo que huela a blanco. Una conspiración que tiene como fín que el mejor fútbol del continente se proclame campeón. La UEFA ha impuesto un castigo ejemplar a un técnico que ha puesto en tela de juicio la honestidad de la competición. Perdonar pero no digo que no se le favoreciera al Barça, pero sí digo que me parece exagerada esta postura.

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Dura sanción a Mourinho

Era la segunda vez que el submarino amarillo se presentaba en una semifinal europea, la primera rozó la proeza pero en está segunda un torpedo llamado Falcao ha hundido el submarino y sólo queda un heroicidad para conseguir la proeza de la clasificación.

Ambos equipos salieron desde el principio a por la victoria, los dos tenían las defensas adelantadas, la fuerte presión lusa no impedía que los jugadores españoles salieran bien de la presión. A pesar de las llegadas constantes de los hombres de Villas-Boas, las ocasiones eran inocentes y no lograban acertar con los remates a la portería de Diego López.

Mientras el Villarreal conseguía llegar con peligro, hasta tres ocasiones claras tuvieron para adelantarse pero no sería hasta el último minuto de la primera parte, cuando un pase al hueco de Borja Valero llegaba a banda derecha, Nilmar centraba para que Cani rematara a gol batiendo a Helton y silenciando Do Dragao.

La alegría duró lo que dura el descanso, a los del Madrigal les sentó muy mal llegar al vestuario. Desde el inicio de la segunda parte sólo existió un equipo y un jugador brilló por encima del resto, Falcao. Muy pronto llegaría el penalti de Diego López sobre el colombiano y el empate dejó tocado a un submarino que le faltaba oxigeno para intentar mantenerse a flote.

Desde ese momento la hecatombe, los torpedos lusos “Falcao” golpeaba una y otra vez sobre la base del submarino que se hundía sin solución al fondo de la eliminatoria. Guarín fue el otro goleador del partido y Hulk demostró nuevamente una fortaleza física descomunal.

Ahora sólo queda esperar un milagro en forma de remontada en el Madrigal, la esperanza es lo último que se pierde y eso debe inculcar Garrido a sus hombres, en una tarea que parece casi imposible.

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Bofetada al Villarreal